Inleiding

De meeste muggen zijn onschadelijk. Sommige echter, die overwegend in de tropische landen leven, brengen ziektes over die een belangrijke doodsoorzaak vormen bij de inheemse bevolking en bij de reizigers die deze streken bezoeken. De bekendste van deze ziektes is malaria.

Malaria ('paludisme' en ook nog wel bekend als 'moeraskoorts') is een besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door een parasiet, de Plasmodium sp. Malaria wordt verspreid via de prik van bepaalde muggensoorten, de anopheles.

Jaarlijks worden miljoenen personen besmet waarvan er naar schattting 438.000 overleden zijn in 2015 (236.000-635.000) (bron: WHO, rapport 2015).

Andere muggensoorten zijn verantwoordelijk voor ziekten als knokkelkoorts, gele koorts, chikungunya, ... 

Eén enkel prikje van een mug die de parasiet draagt, volstaat om malaria over te brengen.